| Cavalieri dello zodiaco (聖闘士星矢, Seinto Seiya?, Saint Seiya) è un manga per ragazzi scritto e disegnato da Masami Kurumada negli anni ottanta.
La Toei Animation ne ha tratto un anime televisivo di successo planetario, reso unico dal magico tratto di Shingo Araki (Lady Oscar, Occhi di gatto, Goldrake etc...) e dalla imponente colonna sonora. La serie "classica", realizzata e mandata in onda in Giappone tra il 1986 e il 1989, consta di 114 episodi, ai quali, tra il 2002 e il 2008 ne sono stati aggiunti altri 31 inediti, frutto della trasposizione animata della celebre serie di Hades, fino a quel momento presente solo nel manga.
A dispetto dei suoi 22 anni, la serie gode ancora di grande giovinezza, con diversi progetti tuttora in corso che si affiancano a quelli già realizzati. In primis la serie di Hades in anime, appena terminata, ma anche la serializzazione di altri 3 manga prequels di quello classico (Episode G, Next Dimension e Lost Canvas, con la trasmissione in anime di quest'ultimo nel 2009) e il progetto del seguito sulla "Saga dei Cieli", finora materializzatosi solo in un film-prologo realizzato nel 2004 (il discusso "Tenkai-Hen").
Le versioni cartacee
A tutt'oggi, innumerevoli sono i lavori dedicati a Saint Seiya. Al manga classico, realizzato tra il 1986 e il 1990, si aggiungono infatti tre prequels (tuttora in corso): Episode G, The Lost Canvas e Next Dimension. Di questi solo l'ultimo è affidato al tratto di Masami Kurumada. Benché la storia resti legata alla sua supervisione, infatti, i disegni dei primi due sono affidati rispettivamente a Megumu Okada e Teshirogi Shiori. Esistono anche: "Tenkai-Hen: prologue", una raccolta di otto tavole realizzata da Kurumada sul dopo Hades che ha ispirato il V film omonimo; la "Taizen" l'enciclopedia dei santi, con i disegni delle armature tra cui le inedite di Zeus, del cavaliere della coppa e del cavaliere dell'altare; la "Gigantomachia", un appassionante romanzo ispirato a fatti inseriti tra le guerre della serie classica.
Il manga classico (1986-1990)
Il manga di Saint Seiya è composto da 28 volumi e la sua prima serializzazione risale al 1986, quando comincia ad essere pubblicato sulla rivista Shōnen Jump dell'editoriale Shūeisha, e continua ininterrotta fino al 1990, anno di uscita dell'ultimo volume della serie. Nel solo Giappone, i 28 tomi (tankobon) della serie hanno venduto 25 milioni di copie, attestandosi tra i manga più venduti di sempre. Gli viene dato il titolo di "manga classico" per distinguerlo dai prequels e dai diversi progetti realizzati successivamente al 1990.
Il manga è diviso in 3 capitoli:
Volumi 1-13: The Sanctuary (Il Grande Tempio);
Volumi 14-18: The Poseidon (Nettuno);
Volumi 19-28: The Hades (Ade); nelle intenzioni di Masami Kurumada a questa sarebbe dovuta seguire la saga dei cieli, ossia lo Zeus Chapter, che tuttavia a causa dei dissapori con la casa editrice non venne mai realizzata.
(Successivamente al primo capitolo, alla fine del tredicesimo volume, Kurumada ha anche aggiunto una storia breve avente come protagonista Hyoga: Natassia del paese di ghiaccio).
Come si vede il "manga classico" include anche la serie di Hades (terminata nel 1990), che però non è compresa nella serie animata classica, in quanto realizzata solo a partire dal 2002.
Attualmente in Italia è in stampa la "Perfect Edition" del manga classico, edita dalla Star Comics e giunta al volume 14 di 22.Caratteristica di questa ristampa è il formato decisamente più grande dei normali tankobon,e la presenza di pagine a colori ed in quadricomia
Sviluppi futuri della serie
A seguito del termine della realizzazione dell'Elysion Chapter in anime, Kurumada ha rilasciato un'intervista per "Myth Cronycle" nella quale preannuncia che le sorprese sui cavalieri non sono finite. A tal proposito ha citato un progetto denominato "Saint Seiya World Evolution" che avrebbe lo scopo di sfociare nel "Tenkai-hen" attraverso l'evoluzione del Next Dimension. Il 6 ottobre 2008 il sito del mangaka è stato aggiornato con alcune immagini provenienti dal suo studio di produzione che testimoniano la realizzazione della nuova storia, a quanto pare già iniziata a giugno. Esse sono riconducibili ai numeri 13 e 14 del Next Dimension, che appaiono staccati dai primi capitoli per incanalarsi sul seguito della saga. Il capitolo 13 è uscito il 5 febbraio 2009. E' possibile si tratti solo di un "soggetto preliminare" contorniato dalle armature delle divinità, le "Kamui", su cui Kurumada, per sua stessa ammissione, avrebbe cominciato a lavorare. Il mangaka ha inoltre specificato che le nuove storie saranno tutte preparate secondo "un'ottica ed una prospettiva distinte" e che supervisionerà nuove idee esterne su Saint Seiya.
Altri manga
Episode G (2002-in corso)
Per approfondire, vedi la voce I Cavalieri dello zodiaco - Episode G.
Questo nuovo manga sui cavalieri di Atena è un prologo ambientato nel 1979, sei anni dopo la morte di Aiolos del Sagittario e alcuni anni prima della saga del Santuario mentre Saga dei Gemelli si è già sostituito al precedente Grande Sacerdote. Per questa nuova opera Kurumada, autore del manga originale, lascia l'onore dei disegni e della storia ad un altro mangaka, Megumu Okada. La G del titolo sta per Gold e Aiolia del Leone è il personaggio principale. Per festeggiare i 5 anni di lavoro su Saint Seiya, a partire dal novembre 2007 Okada ha realizzato un breve spin-off intitolato Saint Seiya Episode G Gaiden: Aiolos-hen e incentrato su Aiolos del Sagittario e le sue imprese contro gli dei. Episode G è edito su Champion Red: la sua serializzazione è cominciata nel dicembre 2002 ed è tuttora in corso (16 i tankobon finora pubblicati).
The Lost Canvas (2006-in corso)
Per approfondire, vedi la voce I Cavalieri dello zodiaco - The Lost Canvas - Il mito di Ade.
Questo manga è scritto e disegnato da Shiori Teshirogi, sotto la supervisione di Masami Kurumada. Narra la storia della precedente guerra sacra tra Hades e Athena, avvenuta 250 anni prima della serie classica. Protagonisti sono Tenma, l'antico cavaliere di Pegasus, e Aaron, suo amico d'infanzia divenuto incarnazione di Hades, oltre che i cavalieri d'oro e l'intero esercito del dio dell'aldilà. Il titolo (letteralmente "Il dipinto perduto") si riferisce al quadro disegnato, durante tutta la durata della storia, da Aaron-Hades, capace, con una semplice pennellata, di dare la morte agli esseri umani. Una volta terminata l'imponente opera, la maledizione di Hades si compirà, uccidendo tutti gli abitanti della terra. Edito su Shonen Champion, la sua serializzazione è cominciata il 24 agosto 2006 ed è tuttora in corso (11 i tankobon finora pubblicati in patria).
Next Dimension (2006-in corso)
Per approfondire, vedi la voce Saint Seiya: Next Dimension.
Quasi in contemporanea con l'uscita del "Lost Canvas", Masami Kurumada ha cominciato la realizzazione di "Next Dimension", apparso subito come un contraltare alla storia narrata dalla Shiori. I primi 13 capitoli, infatti, sono strutturati sottoforma di prequel, in quanto riprendono una versione differente degli stessi fatti raccontati dal "Lost Canvas" (ossia la ultima guerra sacra tra Hades e Atena), per poi prendere la piega di una narrazione a due piani tra passato e futuro. Il tema del "Next Dimension" sembra infatti essere quello delle distorsioni spazio-temporali (tema nuovo in Saint Seiya) e dei viaggi nel tempo. Edito su Weekly Shonen Champion, la sua serializzazione è cominciata nell'aprile 2006 ed è in corso in modo discontinuo e con il primo tankobon pubblicato solo il 6 febbraio 2009 da Akita Shoten, la stessa che pubblica il Lost Canvas.
Tenkai-Hen, Saga dei Cieli (2004)
In occasione del lancio, il 14 febbraio 2004, del film Le porte del paradiso (Tenkai-hen Josō ~ Overture), che doveva essere l'introduzione alla nuova Saga dei Cieli progettata da Kurumada, il mangaka diede alle stampe una raccolta di otto tavole a colori sulla nuova serie (tavole che hanno liberamente ispirato il film). In esse compaiono due scene: in una, un'apprensiva Saori trascina la sedia a rotelle su cui giace Seiya, ridotto ad un vegetale dopo lo scontro con Hades. Dal collo della dea si stacca improvvisamente un pendente a forma di campanellino, e Saori non esita ad interpretare quel segno come un cattivo auspicio, prima di legare il laccio col monile sul polso di Seiya. Nella scena seguente, in un'ambientazione lunare e desolante, un uomo incapucciato arriva a far visita ad un personaggio incatenato di nome Touma. L'uomo misterioso è lì per liberare il guerriero, imponendogli di affrontare i cavalieri di bronzo traditori e rispettare così l'ordine che viene direttamente dal padre degli dei, Zeus. L'opera a tutt'oggi non ha un seguito.
Il romanzo
Per approfondire, vedi la voce I Cavalieri dello zodiaco - Gigantomachia.
Il 28 agosto e 21 dicembre 2002 sono stati pubblicati dalla Shūeisha i 2 volumi del romanzo 聖闘士星矢 GIGANTOMACHIA (Saint Seiya Gigantomachia), scritto da Tatsuya Hamazaki con la supervisione di Kurumada.
In quest'opera i Cavalieri di Atena devono fronteggiare i Giganti che vogliono resuscitare il loro dio Tifone per conquistare la Terra. Appaiono qui per la prima e unica volta il Cavaliere di bronzo Yuri della costellazione del sestante, il Cavaliere d'argento Nikol della costellazione dell'altare e il Cavaliere di grado ignoto Mei della costellazione della chioma di Berenice.
NOTA: Poiché non presenta contraddizioni conosciute, molti fan lo ritengono in continuità narrativa con il manga. Tuttavia, non vi sono fonti ufficiali a confermare o smentire questo.
Side stories
Sulla rivista Jump Gold Selection sono apparse delle storie romanzate scritte da Takao Koyama, uno degli sceneggiatori della serie animata, e accompagnate da alcune illustrazioni. Esse raccontano dei retroscena di alcuni personaggi come Shun e Ikki, Shura e Saori Kido.
Shun e Ikki (storia di Takao Koyama, illustrazioni di Nobuyoshi Sakasado)
La storia segreta di Capricorn (storia di Takao Koyama, illustrazioni di Shingo Araki e Michi Himeno)
Il grande amore di Athena (storia di Takao Koyama, illustrazioni di Shingo Araki e Michi Himeno)
NOTA: Tutte e tre le Side Stories si basano sulla continuty dell'anime, cercando di incastrare fatti, approfondendo momenti non visti nella serie animata.
I film
La dea della discordia
(traduzione letterale del titolo originale: La leggenda della mela d'oro): Eris, la Discordia, risorge e cerca di impossessarsi del corpo di Athena usando la leggendaria mela d'oro. È aiutata da cinque Guerrieri Fantasma (Ghost Saint o Cavalieri Ombra), che sono Saint morti e risorti agli ordini della dea. I soliti Pegasus, Dragon, Cygnus, Andromeda e Phoenix li sconfiggono, poi grazie alle Sacre Veste del Sagittario vincono la dea Eris e liberano Atena.
L'ardente scontro degli dei
Cristal il Cigno parte per una missione dalle parti di Asgard e scompare. Atena si reca ad Asgard con Pegaso, Andromeda e Drago per cercarlo, ma viene imprigionata e i suoi cavalieri attaccati dai quattro Guerrieri Divini di Asgard. In particolare, uno di essi è Cristal, che è stato plagiato, ma combattendo rinsavisce. Alla fine, grazie all'intervento della Fenice e del Sagittario, i Cavalieri di Asgard e il loro capo vengono sconfitti e Atena viene liberata. Il film ha ispirato la celebre "Serie di Asgard" dell'anime classico e ha contribuito anche alla splendida colonna sonora della stessa.
La leggenda dei guerrieri scarlatti
In questa avventura i Cavalieri dovranno vedersela contro Abel, reincarnazione di Febo dio del Sole e delle Arti, figlio di Zeus e quindi fratello di Atena, e i suoi sottoposti, Cavalieri della Corona. Fu realizzata con l'intento di "sostituire" la serie già cancellata di Hades ed in effetti ha molti punti in comune con essa.
L'ultima battaglia
Pegasus, Dragone, Crystal, Andromeda e Phoenix affrontano in questo film il più potente e spietato degli avversari: Lucifero, il Sovrano degli Inferi. Relagato fin dai tempi del mito nelle profonde oscurità dalla dea Atena egli ritorna sulla Terra per brama di vendetta. Dopo aver ucciso i cavalieri d'oro, decapita la statua di Athena ed erge la sua fortezza nei pressi del Grande Tempio. Affiancato dagli spiriti di Nettuno, Apollo e Discordia, le tre malvage divinità che i cavalieri di Athena avevano faticosamente sconfitto nelle loro precedenti avventure, Lucifero lancia un ultimatum a Lady Isabel: la giovane dovrà sacrificarsi o l'intero pianeta verrà devastato dalla sua furia demoniaca. I Cavalieri dello Zodiaco sono chiamati ad una impresa disperata, contrastare il potente avversario sfidando i terribii demoni infernali per poter salvare la dea della Giustizia e l'intera umanità.
Le porte del paradiso
In questa avventura i cavalieri dovranno affrontare la dea Artemide, sorella di Atena, alla quale gli dei intendono affidare il controllo della terra. Gli dei sono infatti intenzionati a cancellare il genere umano e soprattutto i cavalieri dello zodiaco colpevoli di essersi più volte opposti al loro potere. La dea Atena cerca di lavare col proprio sangue i peccati dell'umanità per cercare di ritardare l'incombente fine mentre i cavalieri devono affrontare i temibili Angeli servitori di Artemide per cercare di salvarla. Questo film non è semplicemente una storia a sé stante (come i precedenti quattro), ma rappresenta un'introduzione alla continuazione della serie dopo la Saga di Hades, ossia la Saga dei Cieli che dovrebbe essere ambientata sull'Olimpo. Trasmesso sul canale Hiro di Mediaset Premium il 24 gennaio del 2009
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